Multa on tärkeä osa terveellistä puutarhaa. Se on elävä ja tasapainoinen seos joka kasvien kasvualustana huolehtii hapen, veden ja ravinteiden tasapainosta. Oikean mullan valitseminen auttaa kasvin kasvamista, antaa paremman lopputuloksen ja pidentää kasvin ikää. Esimerkiksi satoa tuottavat kasvit tarvitsevat enemmän kaliumia (K) kun taas nopeasti kasvavat kesäkukat tarvitsevat enemmän typpeä (N). Taimet puolestaan eivät alkuun tarvitse lisälannoitteita juuri ollenkaan. Pihan istutussuunnitelmaa tehdessä on hyvä huomioida eri lajikkeiden erilaiset vaatimukset myös auringonvalon tarpeen suhteen.

Puutarha elää mullasta

Peruspuutarhamulta sopii useimmiten lähes koko puutarhaan. Se sopii niin kasvien kuin nurmikonkin kasvatukseen sekä maaperän parannukseen ja paikkaamiseen. Siihen on usein lisätty jonkin verran kompostia joka puolestaan edistää mullan pieneliötoimintaa ja parantaa kasvien kasvua. Perusmultaa suositellaan lannoitettavaksi noin kuukauden kuluttua istutuksesta ja sen päälle suositellaan kosteutta ja kuohkeutta parantavaa ohutta kuorikatekerrosta.

Havu- ja rodomulta soveltuu happaman maan kasveille, eli esimerkiksi havukasveille sekä alppiruusuille ja hortensioille. Se sisältää tummaa turvetta joka lisää veden ja ravinteiden pidätyskykyä. Lisälannoitetta suositellaan käytettäväksi noin kuukauden kuluttua istutuksesta. Nämä happaman maan kasvit eivät siedä liikaa kalkkia ja siksi tässä mullassa on vain vähän lisättyä kalkkia.

Kuorikatteet ovat erinomainen lisä kaikenkokoisiin puutarhoihin. Katteella saa nopeasti piristettyä kulahtaneemmankin pihan ilmettä ja luotua yhtenäisyyttä eri istutusten välille. Se antaa pihalle luonnonmukaisen mutta huolletun vaikutelman ja se korostaa pihan muotoja. Kuorikatetta voi myös käyttää kävelypoluilla tai pihaleikkivälineiden alla suojaamaan niin leikkijää kuin pihakin. Kuorikatteet suojaavat myös puutarhan kasveja: ne suojaavat multaa kuivattavalta auringolta, ne estävät rikkakasveja taimettumasta ja ne peittävät multaa rankkasateilta.

Vinkit puutarhaan:

• Käytä oikeanlaista multaa! Kaliumia sisältävää multaa satokasveille, typpeä sisältävää multaa nopeasti kasvaville kausikasveille ja kalkitonta multaa happaman maan kasveille.
• Kuorikatteella saat siistin ja huolletun ilmeen koko puutarhaan!
• Erisävyiset koristekatteet korostavat puutarhan eri värejä. Ruskea kate korostaa viherkasveja, punertava kate korostaa punaista ja keltaista sekä moderni musta kate joka korostaa valkoista ja harmaan eri sävyjä.
• Voit säästää sievän summan yhdistämällä kuorikatteen ja koristekatteen. Laita ohuen koristekatekerroksen alle kuorikatetta sen sijaan että käyttäisit pelkkää kallista koristekatetta.

Piristä terassia ruukkuistutuksilla

Ruukkuistutukseen sopii parhaiten ruukku- ja laatikkomullat tai jos istutettavaksi on suunniteltu kesäkukkia niin niille erityinen kesäkukkamulta. Näihin multiin on usein lisätty kastelukiteitä jotka sitovat vettä ja näin tasapainottavat kasvien vedensaantia sekä harventaa kasteluväliä. Sen lisäksi mullista löytyy usein niin lyhyt- kuin pitkäaikaistakin lannoitetta, humusyhdisteitä juurten hyvinvointiin sekä rahkaturpeen ja hiekan sekoitusta juurtumisen nopeuttamiseen.

Ruukun pohjalle kannattaa laittaa kerros ruukkusoraa. Sora on ehdoton apuväline ruukkuistutukseen. Se salaojittaa ruukun ja suojaa täten kasvin juuria liialta vedeltä ja varmistaa hapensaannin. Sen lisäksi ruukkusora keventää ruukkua huomattavasti ja helpottaa isonkin ruukun siirtelyä parvekkeilla ja terasseilla.

Näin ruukkuistutat helposti ja varmasti:

1. Laita pohjalle kerros ruukkusoraa ja sen päälle multaa.
2. Tiivistä multaa kevyesti. Multa ei saa olla niin kevyttä että kasvit painuvat kastelussa mutta toisaalta ei niin tiivistä että vesi ei pääse läpi.
3. Kaiva multaan kyseiselle kasville sopiva kuoppa.
4. Poista kasvista taimiruukku ja avaa juuristoa varovaisesti. Ota paakusta liika multa pois mutta varo rikkomasta juuria.
5. Laita kasvi kaivamaasi kuoppaan.
6. Peitä juuret mullalla ja tiivistä multaa kasvin ympäriltä. Juurten ympärille ei saa jäädä ilmaa. Jätä ruukkuun kasteluvaraa, eli älä täytä ruukkua pintaan asti mullalla.
7. Kastele istutus reilusti mutta asteittain. Kaiken mullan tulisi kastua ensimmäisellä kastelulla mutta ruukku ei saa kuitenkaan tulvia.

Istutettuasi kasvin muista myös huoltaa sitä säännöllisesti. Lämpimänä kesänä nopeasti kasvavat kesäkukat tarvitsevat yllättävän paljon vettä ja ravinteita. Kesäkukkaravinne on helppo sekoittaa kasteluveteen ja sitä tulisi käyttää jokaisella kastelukerralla. Kesäkukat saa kukkimaan kauniisti läpi kesän nyppimällä säännöllisesti kukkineet kukat pois, näin saat kukan kukkimaan yhä uudestaan ja uudestaan.

Vinkit ruukkuistutukseen:

• Käytä ruukkusoraa! Se turvaa kasvin hapensaannin ja se keventää kummasti isonkin ruukun painoa.
• Istuta ruukkumultaan! Ruukkumullassa on kastelukiteitä jotka sitovat vettä ja harventavat kasteluväliä.
• Nypi kukkineet kukat! Nyppimällä pois kukkineet kukat saat kasvin kukkimaan läpi koko kesän.